Transplanturi de organe fără medicamente pe viață? Un nou studiu arată că e posibil
Un mic studiu clinic publicat recent poate oferi o privire asupra unui progres medical promițător: transplanturi de organe fără necesitatea medicamentelor anti-respingere pe viață. Medicii de la Universitatea din Pittsburgh au testat o tehnică nouă care ar putea învăța sistemele imunitare ale pacienților să accepte complet un ficat donat. Potrivit gizmodo.com, mai mulți pacienți care au primit tratamentul au reușit să întrerupă medicamentele imunodepresive și să rămână fără ele timp de cel puțin trei ani, conform studiului.
👉 Rezultate preliminare și speranțe pentru pacienți
Deși este vorba doar de rezultate preliminare, cercetătorii speră că aceasta ar putea conduce la un viitor mult mai convenabil pentru unii pacienți care au primit organe. „Demonstrarea că o singură… infuzie la recepienți adulți este fezabilă și sigură”, au scris ei în lucrarea publicată vineri în Nature Communications.
👉 Provocările transplanturilor de organe
Deși un organ donat poate salva vieți, acesta afectează organismul receptorului. O cauză majoră este necesitatea constantă de medicamente care să diminueze intoleranța sistemului imunitar față de organul străin. Aceste medicamente nu doar că slăbesc apărarea organismului împotriva infecțiilor, dar tind să dăuneze treptat și altor părți ale corpului. Chiar și cu tratament, organele donate suferă adesea daune treptate din partea sistemului imunitar, ceea ce duce frecvent la o eșuare eventuală.
Este, așadar, de înțeles că oamenii de știință au căutat de-a lungul timpului modalități mai bune de a minimiza sau a elimina complet riscul de respingere a organelor. Cele mai recente cercetări se concentrează pe celulele dendritice reglatorii. Aceste celule pot comunica cu alte celule imune pentru a diminua răspunsul sistemului imunitar la antigeni atunci când este necesar (de exemplu, pentru antigeni produși de organism).
👉 Studiul și rezultate
Echipa de cercetare a teoretizat că expunerea unui receptor de organ la aceste celule de la donator înainte de transplant ar putea pregăti efectiv sistemul imunitar al acestuia pentru a accepta organul donat. Au decis să colaboreze cu pacienți care au primit transplant de ficat, deoarece ficatul este, în general, mai bine tolerat de sistemul imunitar al gazdei. De asemenea, ficatul este unul dintre puținele organe care pot fi donate în timp ce donatorul este în viață, având capacitatea de a se regenera chiar dacă o parte din el este îndepărtată.
Studiul a implicat 13 pacienți care au primit transplant de ficat. Fiecare pacient a fost administrată o doză de celule dendritice reglatorii ale donatorului (derivate din alte celule albe sanguine) cu o săptămână înainte de transplant. Au fost puși pe tratament convențional împotriva respingerii, apoi monitorizați pe parcursul următorului an.
Un an mai târziu, cercetătorii au încercat să reducă numărul medicamentelor pentru opt pacienți, deoarece sistemele lor imunitare au arătat semne de toleranță puternică la noul ficat. Dintre aceștia, patru au reușit să întrerupă complet medicamentele imunodepresive, deși unul a trebuit ulterior să revină la ele. Ceilalți trei au rămas fără medicamente până la sfârșitul studiului, timp mediu de trei ani, în timp ce sănătatea lor a rămas stabilă. Chiar și în prezent, cercetătorii au menționat că un procent mic de receptori de ficat au norocul de a nu mai avea nevoie de terapie anti-respingere, aproximativ 13% până la 16%. Însă terapia experimentală a echipei pare să fi crescut această rată de succes la 37,5%.
👉 Perspectivele cercetării
Autorii recunosc rapid că cercetarea lor este încă la început și că este necesară mai multă muncă pentru a confirma eficacitatea terapiei. Ideal, aceasta va include studii care compară direct terapia cu îngrijirea standard. Însă cercetătorii sunt optimiști că celulele dendritice reglatorii sunt o abordare viabilă pentru îmbunătățirea toleranței imune și supraviețuirea pe termen lung a organelor donate. De asemenea, aceștia caută deja metode prin care să îmbunătățească succesul terapiei, cum ar fi utilizarea unor medicamente imunodepresive diferite la început sau modificarea momentului în care sunt administrate celulele receptorilor.
„Deși nu am reușit să atingem încă un rezultat perfect, am reușit cu siguranță să facem un pas înainte, prin eliminarea în mod fiabil și sigur a imunodepresiei devreme după transplant pentru un procent semnificativ de pacienți, ceea ce reprezintă o mare descoperire”, a declarat autorul principal Abhinav Humar, șeful Diviziei de Transplantare la Centrul Medical al Universității din Pittsburgh.
Echipele de cercetare din alte părți lucrează la propriile metode de eliminare a respingerii organelor. Și, deși unele dintre aceste proiecte vor veni inevitabil cu rezultate neconcludente, este cert că donarea de organe ar putea deveni un proces mult mai sigur și mai puțin complicat în viitorul nu foarte îndepărtat.
