Federația Română de Baschet începe demersurile pentru naturalizarea jucătorului Zach Hankins

Federația Română de Baschet începe demersurile pentru naturalizarea jucătorului Zach Hankins

Federația Română de Baschet (FRB) a decis să înceapă procedurile pentru naturalizarea jucătorului de baschet Zach Hankins, component al echipei U BT Cluj-Napoca. Într-un comunicat emis pe 3 septembrie 2024, FRB a anunțat că „se aprobă cu unanimitate de voturi începerea demersurilor pentru naturalizarea jucătorului Hankins Scott (născut 1997) pentru obținerea cetățeniei române și a dreptului de a juca pentru România”.

Zach Hankins, în vârstă de 27 de ani, joacă pe postul de pivot și s-a alăturat echipei U-Banca Transilvania în această vară. Originar din Charlevoix, Michigan, Hankins are o înălțime de 2.11 metri și vine la Cluj după ce a evoluat la Hapoel Ierusalim timp de doi ani.

Cariera sa în baschet a început la colegiul Xavier, iar Hankins a participat la NBA Summer League cu Philadelphia 76ers. Deși nu a reușit să obțină un contract în NBA, jucătorul a decis să își continue cariera în Europa, debutând la CEZ Nymburk. În 2020, s-a transferat la Maccabi Rishon LeZion, iar în sezonul 2021-2022 a jucat pentru Birmingham Squadron în G-League.

În plus, în 2022, Hankins a avut o experiență inedită, jucând timp de câteva luni pentru Mets de Guaynabo din Puerto Rico. Cele mai notabile realizări ale sale au fost înregistrate în Israel, unde, alături de Hapoel Ierusalim, a câștigat de două ori Cupa Israelului, în fața echipei Maccabi Tel Aviv. De asemenea, Hankins a fost desemnat MVP al campionatului israelian în anul 2023.

Odată cu obținerea cetățeniei române, U BT Cluj-Napoca va putea beneficia de doi jucători naturalizați, Patrick Richard și Zach Hankins, sporind astfel opțiunile disponibile pentru antrenorul echipei.