Efectul neașteptat al bacteriilor Fusobacterium în cancerul de cap și gât

O nouă cercetare a arătat că bacteriile din genul Fusobacterium, de obicei asociate cu agravarea cancerului intestinal, au un efect benefic în cazul cancerului de cap și gât. Studiul, publicat recent în revista Cancer Communications, sugerează că aceste bacterii pot distruge celulele tumorale și pot funcționa ca un indicator biologic pentru eficiența tratamentelor, relatează agenția de presă WAM.

Cancerul de cap și gât este al șaselea cel mai frecvent tip de cancer la nivel global, cu aproximativ o mie de diagnostice noi raportate lunar în Regatul Unit. Supraviețuirea pacienților variază semnificativ în funcție de stadiul în care este descoperită boala, iar progresele terapeutice în ultimele două decenii au fost limitate.

Echipa de cercetători, condusă de Miguel Reis Ferreira, specialist în cancerul de cap și gât la Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, a descoperit că pacienții cu niveluri mai ridicate de bacterii Fusobacterium, frecvente în cavitatea bucală, au o prognoză mai bună decât cei cu cantități reduse de aceste bacterii.

În continuare, cercetătoarea Anjali Chander de la King's College London a realizat experimente care au arătat o reducere de 70%-99% a numărului de celule canceroase viabile în culturi de celule infectate cu Fusobacterium. Aceste bacterii par să acționeze prin eliberarea de toxine care reduce viabilitatea tumorilor.

Studiul în cauză oferă perspective noi asupra interacțiunii dintre bacterii și cancer și reprezintă o primă etapă în îmbunătățirea tratamentelor pentru cancerul de cap și gât. Aceasta poate deschide calea pentru dezvoltarea unor tratamente mai puțin invazive și cu efecte adverse reduse. Fusobacterium ar putea, de asemenea, servi drept indicator biologic predictiv pentru succesul tratamentului pacienților cu cancer de cap și gât, conform celor menționate de WAM.

Cercetarea sugerează că Fusobacterium joacă un rol mai complex în relația cu cancerul decât s-a crezut anterior, având un efect distructiv asupra celulelor tumorale în cazul cancerului de cap și gât. Totuși, oamenii de știință avertizează că aceste descoperiri trebuie să fie echilibrate cu efectul dăunător al acestor bacterii asupra altor tipuri de cancer, cum ar fi cel colorectal.

Ferreira a comentat: "Constatările noastre sunt remarcabile și foarte surprinzătoare. A fost un moment de tip <<Evrika!>> când am aflat despre datele obținute de colegii noștri internaționali, care au confirmat descoperirea."