Belgia pregătește o nouă comandă de avioane de luptă F-35

Belgia continuă să facă pași pentru a-și extinde flota de avioane de luptă F-35, aprobând achiziția a încă 11 avioane de generația a cincea de la Lockheed Martin pentru anul 2025. Producția acestora se realizează în Italia, acolo unde sunt asamblate și avioane pentru forțele aeriene italiene și olandeze, informează Defense Express.

👉 Guvernul belgian pregătește contractul pentru noile avioane

Guvernul belgian desfășoară lucrări pregătitoare pentru semnarea unui contract preconizat să aibă loc în 2026. Ministrul Apărării din Belgia, Theo Francken, a confirmat această inițiativă într-un interviu oferit publicației Breaking Defense. Dacă achiziția se finalizează, Forțele Aeriene Belgiene își vor extinde flota la 45 de avioane de vânătoare, aceasta fiind o continuare a comenzii din aprilie 2020, care a vizat 34 de avioane F-35.

Noua achiziție va înlocui aproximativ 50 de avioane F-16 aflate în serviciu, cu termen de finalizare a reechipării stabilit pentru 2028. Deși Belgia deține în prezent 11 avioane F-35, opt dintre acestea se află în SUA, utilizate pentru instruirea piloților și tehnicienilor.

👉 Estimări de cost și perspective legate de achiziție

Se estimează că, dacă se semnează un contract ferm pentru cele 11 avioane, Belgia le va primi în anii 2030. Este necesară pregătirea unei sume considerabile, având în vedere că primele 34 de avioane F-35 au costat aproximativ 4,5 miliarde de euro, ceea ce înseamnă aproximativ 132 de milioane de euro per avion. În prezent, costurile au crescut, iar noul contract ar putea ajunge la aproape 2 miliarde de euro.

În ciuda dezbaterilor recente legate de un presupus comutator de oprire de la distanță al F-35, care nu există, achiziția avioanelor continuă. De asemenea, în contextul amenințărilor directe, Canada a decis să finanțeze un al doilea lot de avioane F-35, reflectând un angajament similar în rândul aliaților din regiune.