Update 3 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Andrei Miroslavescu
U-Banca Transilvania Cluj-Napoca devine prima echipă din România care participă în ABA League
U-Banca Transilvania Cluj-Napoca a făcut un pas important pentru baschetul românesc, devenind prima echipă din țară invitată în prestigioasa ABA League. Conform spuselor oficialilor, această decizie vine ca urmare a rezultatelor foarte bune obținute de formația clujeană în competițiile europene și influenței crescute pe care o are în sportul național. Potrivit stiridecluj.ro, negocierile cu celelalte cluburi din România sunt încă în curs, dar s-a convenit ca U BT să nu mai participe în întreg campionatul național, ci doar în faza de play-off, în care va fi calificată automat.
Liga Adriatică, cunoscută și ca ABA League, are o istorie de peste 20 de ani și reuneste cele mai puternice echipe din fostul spațiu iugoslav. În ultimii ani, formatul ligii a fost extins pentru a include și echipe din alte țări. În sezonul viitor, competiția va avea 18 echipe împărțite în două grupe a câte nouă. În grupa de top, se vor afla U-BT Cluj-Napoca, Partizan Belgrad, BC Dubai, Steaua Roșie Meridianbet Belgrad, Buducnost VOLI, Cedevita Olimpija, Spartak Office Shoes, Bosna Visit Sarajevo, Mega Superbet, Zadar, Ilirija și o echipă nou-intrată din Viena.
U-BT Cluj-Napoca va evolua în grupa principală alături de echipe puternice, printre care și Partizan Belgrad, formație condusă de legendarul antrenor Zeljko Obradovic. Acest club are un palmares impresionant, cu 22 de titluri de campioană în Serbia, 8 trofee ale Ligii Adriatice și un titlu în Euroliga. Grupa are o competiție foarte intensă, unde primele patru echipe vor avansa către o altă grupă valorică, iar apoi vor urma meciuri eliminatorii pentru calificarea în play-off.
Clujenii își vor măsura forțele într-o grupă dificilă, însă oficialii echipei sunt optimiști. "Suntem fericiți și mândri de această realizare. Este o dovadă a seriozității și muncii depuse de organizatia U-BT de-a lungul anilor. Participarea în ABA League este un pas înainte pentru baschetul românesc și ne va permite să găzduim meciuri de nivel înalt, cu echipe care evoluează în EuroLeague, EuroCup și Basketball Champions League. Aceste confruntări nu sunt doar spectaculoase pentru public, ci inspiră și noile generații de sportivi, fie că aleg să joace baschet, fie că devin fani dedicați", a spus Branco Cuic, directorul executiv al clubului.
Conform jurnalistului, citat de stiridecluj.ro, acest pas reprezintă un câștig major pentru sportul cu mingea la coș din România și un punct de pornire pentru consolidarea poziției în zona regională. "Prin participarea în ABA League, vom demonstra că tot ce am realizat până acum are continuitate și sens. Creștem de la an la an și vom arăta că ne merită locul la cel mai înalt nivel", a adăugat Cuic.
CFR Cluj speră să revină în top 6 al Superligii, însă drumul este dificil. Fostul fundaș Ionuț Rada a discutat despre situația echipei antrenate de Daniel Pancu, avertizând că ratarea play-off-ului ar reprezenta un eșec major pentru clubul din Ardeal.
CFR Cluj se confruntă cu tensiuni interne în jurul fundașului Kurt Zouma, transferat vara trecută cu mult entuziasm. Fotbalistul, cunoscut pentru trofeul UEFA Champions League din palmares, este criticat de colegi după eșecul suferit în etapa a 15-a cu Dinamo.
Atacantul de 23 de ani al CFR Cluj, Louis Munteanu, este dorit de mai multe cluburi din Franța, iar șansele să rămână la echipa clujeană după pauza de iarnă sunt tot mai mici. Olympique Lyonnais îl urmărește de câteva săptămâni și ar putea face o ofertă de până la 11 milioane de euro, plus procente.
CFR Cluj se pregătește să-l transfere rapid pe Kurt Zouma, fundașul francez de 31 de ani adus în această vară, dar care a jucat foarte puțin în tricoul ardelenilor. Zouma, fost campion european cu Chelsea, a prins doar 20 de minute într-un meci din Liga 1, iar apoi a fost lăsat în afara lotului.
