Mihai Leu, fost campion mondial la box și remarcabil sportiv român, a decedat marți seara la vârsta de 56 de ani, după o lungă luptă cu cancerul. Anunțul trist a fost făcut de familie pe pagina sa oficială de Facebook, unde s-a menționat: „Cu inimile îndurerate anunțăm că Mihai a părăsit această lume în această seară. A fost un campion nu doar în ring sau pe traseele de raliu, ci și în viață - o adevărată sursă de inspirație prin determinare, curaj și pasiune.”

Mihai Leu, fost campion mondial la box și remarcabil sportiv român, a decedat marți seara la vârsta de 56 de ani, după o lungă luptă cu cancerul. Anunțul trist a fost făcut de familie pe pagina sa oficială de Facebook, unde s-a menționat: „Cu inimile îndurerate anunțăm că Mihai a părăsit această lume în această seară. A fost un campion nu doar în ring sau pe traseele de raliu, ci și în viață - o adevărată sursă de inspirație prin determinare, curaj și pasiune.”

Potrivit sursei citate de stiridecluj.ro, familia a subliniat și rolul important pe care l-a avut pentru cei din jur: „Pentru public, Mihai a fost un simbol, un exemplu de perseverență și demnitate. Pentru familie, un om drag - soț, tată și prieten de neînlocuit. Va rămâne veșnic în amintirea noastră.”

Fostul boxer era internat în stare gravă la Institutul Clinic Fundeni din București, în secția de Terapie Intensivă, de peste o săptămână. Comunicatele medicale indicau o evoluție staționară a stării sale, fiind în coma indusă și sub supraveghere constantă. Potrivit acelorași informații, pe 21 iunie, a fost adus cu elicopterul la spital după o hemoragie severă, suferind complicații majore precum insuficiență respiratorie și metastaze pulmonare. În ultimele luni, sănătatea sa s-a deteriorat constant, fiind anterior spitalizat în perioada 28 aprilie - 15 mai pentru probleme de sănătate.

Mihai Leu a fost diagnosticat cu cancer de colon în 2014 și a trecut prin mai multe intervenții chirurgicale de-a lungul anilor. Nu de puține ori, boala a recidivat, ultima dată în decembrie 2024, când a necesitat montarea unui stent renal, conform spuselor sale, citate de stiridecluj.ro. Suferința sa a fost mediatizată și de stilul său de viață dedicat sportului.

Născut pe 13 februarie 1969, în Hunedoara, Mihai Leu a început să boxeze încă din 1977, în orașul natal. A avut o ascensiune rapidă în boxul românesc, fiind component al cluburilor Metalul, Dinamo și Steaua, și făcând parte din lotul național. În 1987, a câștigat titlul mondial la juniori la categoria semigrea, la Havana, și a emigrat în Germania de Vest, devenind cunoscut sub numele de Michael Lowe. În 1990, a câștigat titlul de campion național al Germaniei, iar în 1991 s-a lansat în boxul profesionist.

Cariera sa internațională a fost plină de succese, culminând cu câștigarea titlului mondial WBO la categoria semimijlocie în 1997, în Hamburg, unde l-a învins pe Santiago Samaniego. A fost primul român campion mondial la box profesionist, încheind cariera neînvins, cu 28 de meciuri câștigate, dintre care 10 prin knockout. Însă, în 1998, masivul accident la brațul stâng l-a forțat să renunțe la box.

După retragere, și-a descoperit o nouă pasiune: raliurile. A debutat în 1994 și, în 2003, a devenit campion național. A continuat să concureze până în 2008, apoi s-a implicat în organizarea de competiții și dezvoltarea motorsportului în România, fiind activ în evenimente precum Raliul Aradului și Raliul Sibiului. Potrivit publicatiei stiridecluj.ro, în 2018 și 2021, Leu a câștigat din nou titluri în Campionatul Național de Viteză în Coastă.

De asemenea, Mihai Leu a absolvit Institutul de Educație Fizică și Sport din Timișoara în 2003 și a fost profesor universitar la Universitatea "Tibiscus". A fost implicat în viața publică, candidând la alegerile europarlamentare din 2007 și pentru primăria Hunedoarei în 2008, unde a ocupat și funcția de consilier local. În 2012, a debutat ca arbitru profesionist de box și a arbitrat un meci pentru titlul mondial WBO în Germania.