David Popovici, pe coperta revistei L'Equipe
David Popovici, talentatul înotător român, a devenit recent al treilea sportiv din România care se află pe coperta prestigioasei publicații franceze L'Equipe, după Nadia Comăneci și Gică Hagi. Într-un interviu acordat jurnaliștilor francezi, Popovici a abordat atât aspecte legate de cariera sa sportivă, cât și situația actuală din România.
În vârstă de 20 de ani, medaliatul cu aur la Jocurile Olimpice de la Paris este descris de jurnaliștii L'Equipe ca un „om angajat”, în mod special în lupta împotriva influenței ruse în țara sa. Aceștia au subliniat că așteptările de la el sunt foarte mari, dar Popovici, cunoscut ca un fost copil-minune, își face auzită vocea în mod constant.
Francii au notat că David a obținut titlul de campion olimpic la proba de 200 de metri liber și o medalie de bronz la 100 de metri liber, reușind astfel să schimbe „dimensiunea” sportului românesc.
În cadrul interviului, Popovici a discutat despre efectele celebrității asupra vieții sale personale. „La început mi-a plăcut când oamenii mă opreau pe stradă. Cred că toți am avut fantezia de a fi celebri și de a semna autografe. Dar a devenit rapid prea greu pentru mine. Am avut chiar o perioadă în care nu am vrut să mai ies. Apoi, când mai ieșeam, purtam ochelari și o şapcă."
Sportivul a exprimat, de asemenea, îngrijorări legate de promovarea sportului în România. El a remarcat lipsa unei strategii naționale de sprijinire a activităților fizice și a criticat modul în care fotbalul absoarbe majoritatea banilor publici. „Avem orașe cu 400.000 de locuitori care nu au un bazin de înot și localități de 10.000 de oameni cu bazin. Proiectele nu sunt bine structurate. Facem un bazin, aducem televiziunile la inaugurare, dar nu ne ocupăm de cine va plăti apa sau de cine va oferi lecții de înot", a concluzionat David Popovici.
