Aleo de foc între Geno Auriemma și Dawn Staley după victoria Gamecocks
Două dintre cele mai mari nume din baschetul feminin au avut o schimbare aprinsă de replici în ultimele momente ale unui meci crucial din Final Four, vineri. În ultimele secunde ale meciului, în care Nr. 1 South Carolina s-a impus cu 62-48 în fața Nr. 1 Connecticut, antrenorii Geno Auriemma și Dawn Staley au schimbat cuvinte la mijlocul terenului și au fost despărțiți. Potrivit nbcnews.com, Staley a declarat că nu știe ce l-a supărat pe Auriemma.
👉 Reacția lui Dawn Staley după disputa cu Auriemma
„Nu am idee,” a spus Staley pentru Holly Rowe de la ESPN după meci, când a fost întrebată despre supărarea lui Auriemma. „Dar să-ți spun asta: eu am integritate. Eu am integritate. Așa că, dacă am făcut ceva greșit față de Geno, nu am avut idee ce am făcut. Cred că el a crezut că nu i-am strâns mâna la începutul jocului.” Staley a adăugat: „Nu știam, am fost acolo înainte de meci, am strâns mâna tuturor de la staff-ul lui, nu știu de ce a venit cu asta după meci. Dar, hei, uneori lucrurile devin intense, continuăm.”
Transmisia ESPN a arătat imagini cu Staley părând că îi strânge mâna lui Auriemma înainte de meci, deși a fost un gest scurt. Când a fost întrebat despre acest schimb de replici, Auriemma a spus că este obișnuit ca antrenorii să se întâlnească la mijlocul terenului înainte de joc. O altă secvență din transmisie a arătat cum Auriemma o aștepta pe Staley într-un alt moment înainte de meci. „Protocolul este că, înainte de meci, te întâlnești la mijlocul terenului,” a spus Auriemma. „Cei doi antrenori se întâlnesc la mijlocul terenului și își strâng mâinile. Se anunță prin sistemul de sonorizare. Eu am așteptat acolo timp de aproximativ trei minute.”
👉 Reclamațiile lui Auriemma privind arbitrajul și comportamentul la meci
A adăugat: „Am spus ce am spus și, evident, nu i-a plăcut. Am spus doar adevărul.” Auriemma nu a fost doar supărat după meci. Într-un interviu cu Rowe înainte de sfertul patru, a criticat arbitrajul jocului, declarând că diferența de aruncări libere este „ridicolă.” De asemenea, a sugerat că Staley a folosit un limbaj inadecvat cu arbitrii, dar nu a fost pedepsită pentru asta. „Au fost 6 faute sancționate în acel sfert. Toate împotriva noastră,” a spus Auriemma înainte de sfertul patru. „Este ridicol. Antrenorul lor țipă și se agită pe margine, și le spune arbitrilor nume pe care nu vrei să le auzi.”
Pierderea Connecticut-ului a fost prima din programul lor din februarie 2025. Huskies au intrat în meci cu o serie de 54 de victorii consecutive, iar Connecticut a câștigat campionatul național în anul anterior în fața lui Staley și South Carolina.