O descoperire revolutionară privind tratamentul diabetului zaharat

Un grup de cercetători americani a demonstrat că hormonul natural leptina poate ajuta la normalizarea nivelului de zahăr din sânge chiar și în absența insulinei, acționând direct asupra creierului. Potrivit unui studiu publicat recent în Journal of Clinical Investigation, această descoperire ar putea duce în viitor la dezvoltarea unor tratamente care elimină sau reduc semnificativ necesitatea injecțiilor zilnice pentru pacienții cu diabet, notează digi24.ro.

De peste un secol, de la descoperirea insulinei, nu a mai avut loc o schimbare fundamentală în modul de gestionare a bolii. Însă acum, oamenii de știință sunt mai aproape ca niciodată de o alternativă de tratament, una care nu vizează pancreasul, ci creierul. Leptina, hormon produs de celulele adipoase, este cunoscut mai ales pentru rolul său în reglarea poftei de mâncare. Cercetătorii de la UW Medicine au descoperit însă că acest hormon are un impact profund asupra echilibrului glicemic, în special asupra hipotalamusului, partea creierului responsabilă de senzația de foame și controlul energiei.

Dr. Michael Schwartz, autorul principal al studiului, explică faptul că lipsa leptinei sau nivelurile scăzute ale acestui hormon determină creierul să intre în „panică”, declanșând mecanisme de urgență ce duc la creșterea nivelului de glucoză și cetone în sânge, ceea ce poate duce la complicatia cetoacidozei diabetice (DKA). Acest mecanism reprezintă o problemă comună pentru pacienții cu diabet de tip 1.

Cercetările au început acum peste zece ani, când cercetătorii au injectat leptină direct în creierul șoarecilor diabetici. La început, nu s-a observat nimic. Însă, după patru zile, nivelurile de zahăr și cetone s-au stabilizat semnificativ, chiar și în absența insulinei. Glicemia a fost controlată perfect, iar corpul părea să „știe” cum să mențină aceste valori normale. Dr. Schwartz conclude: „A fost uimitor. Chiar dacă încercam să provocăm fluctuații ale glicemiei, corpul revenea mereu la nivelul normal. Acest lucru sugerează că, în lipsa insulinei, creierul are un plan de rezervă – dacă este ghidat corect.” Conform stiridecluj.ro, după ani de cercetări, echipa este pregătită să treacă la testele clinice, solicitând aprobarea de la FDA pentru studiile pe oameni, cu speranța că leptina sau tratamente bazate pe ea ar putea deveni o soluție viabilă pentru cei afectați de episoade severe de cetoacidoză diabetică.

Dr. Irl Hirsch, coautor al studiului și pacient cu diabet de tip 1 din copilărie, subliniază: „Insulina a fost una dintre cele mai mari descoperiri ale secolului XX. Dar această cercetare deschide o nouă eră — în care poate nu va mai fi nevoie de injecții zilnice și monitorizări permanente.” Noua teorie ridică astfel întrebări asupra convingerii tradiționale conform căreia lipsa insulinei este singurul factor în declanșarea cetoacidozei. Cercetătorii susțin că și creierul are un rol critic în dezechilibrele glicemice și că, dacă acesta este „păcălit” să creadă că organismul are suficiente rezerve de energie, se pot opri reacțiile în lanț ce duc la hiperglicemie.