Un grup de exilați din Belarus planifică o lovitură de stat împotriva președintelui autoritar Aleksandr Lukașenko. Planul va fi pus în aplicare "la momentul potrivit", au declarat reprezentanții grupului BYPOL, citat de surse politice. "Am elaborat un plan și îl vom pune în aplicare la momentul potrivit", a declarat Aliaksandr Azarau, un fost ofițer belarus. Conform acestuia, președintele rus Vladimir Putin trebuie învins în Ucraina pentru a slăbi regimul lui Lukașenko. "Fără Putin, nu există Lukașenko. Dacă Ucraina poate declanșa o ofensivă reușită, Putin nu va mai avea timp pentru Belarus", a spus Azarau. Grupul a recunoscut că a comis acte de sabotaj împotriva Rusiei pentru a ajuta Ucraina în război, atacând avioane rusești, distrugând căi ferate și antrenând voluntari belaruși care luptă alături de forțele ucrainene. În februarie 2023, BYPOL a revendicat un atac cu dronă care a provocat grave daune unui avion militar rusesc în apropiere de Minsk. Azarau, un fost oficial al serviciilor de securitate belaruse, a demisionat după ce a fost martor la fraude în alegerile prezidențiale din 2020 și la reprimarea dură a protestelor care au urmat. El a fugit în Ucraina și apoi în Polonia, de unde conduce acum grupul BYPOL. Pe 15 februarie, un tribunal belarus l-a condamnat în absență pe Azarau, împreună cu alți cinci foști ofițeri de poliție, pentru incitare la ură socială și instigare la schimbarea guvernului prin forță. Azarau a primit cea mai aspră sentință - 25 de ani de închisoare și o amendă substanțială. Lukașenko, care conduce Belarus din 1994, a anunțat recent că va candida din nou la președinție în 2025. El este un apropiat al aliatului său, președintele rus Vladimir Putin, pe care îl consideră un "frate mai mare". Lukașenko i-a permis lui Putin să amplaseze arme nucleare tactice pe teritoriul Belarusului. Statele occidentale au condamnat implicarea Belarusului în războiul din Ucraina, iar Parlamentul European l-a numit pe Lukașenko "complice".