Problemele capsulei Boeing Starliner afectează misiunile viitoare către ISS

În urma unei serii de defecțiuni la capsula Boeing Starliner, misiunea care a adus doi astronauți pe Stația Spațială Internațională (ISS) la începutul lunii iunie s-a transformat într-un adevărat coșmar logistic. NASA a fost nevoită să amâne și trimiterea altor astronauți, cei patru membri ai misiunii Crew-8, care ar fi trebuit să revină pe Pământ cu SpaceX în luna august.

Capsula Starliner, care a transportat astronauții Sunita Williams și Butch Wilmore pe ISS, era programată inițial să dureze puțin peste o săptămână în spațiu. După ce au fost detectate mai multe anomalii în timpul zborului, s-au impus teste suplimentare, ceea ce a dus la prelungirea misiunii și la incertitudinea datei de întoarcere.

În cazul în care vehiculul Boeing se dovedește nesigur pentru a-i transporta înapoi pe cei doi astronauți, NASA va trebui să găsească o altă soluție pentru a-i readuce pe Pământ. Una dintre opțiuni ar putea fi utilizarea unei nave spațiale SpaceX, lăsând Starliner să se întoarcă goală.

Următoarea misiune cu echipaj uman a SpaceX, numită Crew-9, era planificată inițial pentru jumătatea lunii august, pentru a-i înlocui pe cei patru membri ai Crew-8. Totuși, având în vedere situația actuală, Crew-9 ar putea călători cu doar doi astronauți, pentru a facilita întoarcerea celor care sunt blocați la bordul ISS.

NASA a anunțat că decolarea Crew-9 a fost amânată pentru cel puțin 24 septembrie. "Această ajustare oferă mai mult timp pentru a finaliza planificarea întoarcerii zborului de testare cu echipaj a Boeing", se arată în comunicatul agenției.

Problemele întâmpinate de capsulă includ dificultăți cu sistemul de propulsie și scurgeri de heliu. NASA și Boeing continuă să evalueze starea de pregătire a capsulei Starliner și până acum nu a fost luată nicio decizie cu privire la întoarcerea acesteia. O conferință de presă pe această temă este programată pentru miercuri, pentru a oferi mai multe detalii despre Starliner și misiunea Crew-9.