Wizz Air va închide toate operațiunile din Abu Dhabi începând cu 1 septembrie 2025, în urma unor provocări majore de piață și a unei schimbări strategice de direcție Compania aeriană low-cost Wizz Air a anunțat că va înceta definitiv toate zborurile operate prin subsidiara sa Wizz Air Abu Dhabi, entitate înregistrată în Emiratele Arabe Unite. Decizia va intra în vigoare începând cu data de 1 septembrie 2025 și afectează rutele care legau Abu Dhabi de mai multe orașe din Europa Centrală și de Est, inclusiv Cluj-Napoca. Wizz Air a precizat că această retragere face parte dintr-un plan mai amplu de realocare a resurselor spre piețele considerate strategice, în special Europa Centrală, Europa de Est și anumite destinații din Vestul continentului, precum Austria, Italia și Marea Britanie. Compania a subliniat că dorește să se concentreze pe regiuni unde potențialul de creștere sustenabilă și profitabilitate pe termen lung este semnificativ mai ridicat. Potrivit operatorului, decizia de închidere a bazei din Abu Dhabi a fost determinată de mai mulți factori. Printre aceștia se numără dificultățile constante privind fiabilitatea motoarelor în condițiile climatice extreme din Orientul Mijlociu, un aspect care a cauzat întârzieri frecvente și costuri de mentenanță sporite, potrivit News Central Africa. De asemenea, Wizz Air a semnalat instabilitatea geopolitică accentuată în regiune, care a dus periodic la închiderea spațiilor aeriene, la modificarea rutelor de zbor și la o scădere a cererii de călătorii, în special după intensificarea conflictelor din 2023. Compania a amintit și barierele de reglementare întâmpinate în Emiratele Arabe Unite, care au limitat extinderea în piețele-cheie ale Peninsulei Arabe și au îngreunat dezvoltarea modelului ultra low-cost adoptat de Wizz Air în Europa. Toate aceste elemente au afectat profitabilitatea operațiunilor din Orientul Mijlociu, care nu au reușit să atingă performanțele financiare înregistrate pe rutele europene. Conform declarațiilor companiei, pasagerii care au bilete rezervate după 1 septembrie 2025 vor fi contactați individual prin e-mail și vor putea opta pentru rambursare completă sau soluții alternative de transport, așa cum s-a întâmplat și în cazul altor curse care au scose. Reprezentanții Wizz Air au dat asigurări că retragerea din Abu Dhabi nu va afecta celelalte operațiuni ale grupului. Compania operează în prezent o flotă de peste 230 de aeronave și deservește aproape 850 de rute către peste 50 de țări. Oficialii estimează că redirecționarea avioanelor și a echipajelor către aeroporturile europene va contribui la consolidarea capacității de transport în sezonul de iarnă 2025-2026, perioadă în care se preconizează o cerere ridicată. Pe termen mediu, Wizz Air își propune să își întărească prezența în piețele din Europa Centrală și de Est, unde compania a cunoscut o expansiune rapidă în ultimul deceniu, dar unde concurența cu alți operatori low-cost rămâne intensă. Analiștii din industrie au remarcat că decizia de închidere a subsidiarei din Emiratele Arabe Unite reflectă o reevaluare a planurilor de creștere globală ale companiei și o adaptare la provocările comerciale și operaționale tot mai complexe. Astfel, călătorii din România, inclusiv din Cluj-Napoca, care plănuiau vacanțe sau deplasări în Abu Dhabi începând cu toamna anului viitor, vor fi nevoiți să își reconfigureze itinerariile sau să apeleze la alte companii aeriene care mențin zborurile directe către Emiratele Arabe Unite.