Trei noi avioane F-16, achiziționate de România de la Regatul Norvegiei, au aterizat vineri la Baza 71 Aeriană "General Emanoil Ionescu" din Câmpia Turzii pentru a fi utilizate de Escadrila 48 Vânătoare. Această informație a fost confirmată de Ministerul Apărării Naționale. Norvegia a vândut României un număr total de 32 de avioane de luptă F-16 pentru suma de 388 milioane de euro. Potrivit unui comunicat al MApN, achiziționarea acestor avioane va contribui la creșterea securității României prin protejarea spațiului aerian național/NATO, atât în timp de pace, cât și în situații de criză. Noile avioane F-16 vin ca o a doua serie, după ce prima serie de trei avioane a sosit în România la sfârșitul lunii noiembrie a anului 2023. Ministrul apărării, Angel Tîlvăr, a declarat că sosirea acestor avioane este extrem de importantă pentru că România își poate consolida capacitățile de apărare aeriană la un nivel care să facă față provocărilor de securitate din regiune. De asemenea, acestea vor juca un rol crucial în menținerea unui sistem credibil de apărare și descurajare a potențialelor agresiuni în flancul estic al NATO și vor facilita tranziția către aeronave de generația a V-a, precum cele F-35. F-16-urile norvegiene vor fi utilizate pentru cel puțin 10 ani, perioadă considerată de MApN ca fiind un "pont" între aeronavele de generația a IV-a și cele de generația a V-a. Deși anul trecut s-a luat decizia de a achiziționa și avioane F-35, în prezent, forțele aeriene române au la dispoziție un total de 20 de avioane F-16. Toate avioanele F-16 din dotarea României vor fi modernizate la configurația M6.X, conform Ministerului Apărării Naționale.